Skip to main content

Van advocatuur tot multinational: de reis van Marlene Hogenhuis‑Maeijer, Director Legal Benelux

Bij Ingram Micro werken wij elke dag vanuit kernwaarden die ons helpen de juiste keuzes te maken. Maar hoe vertaal je die waarden naar concrete acties, keuzes en samenwerkingen binnen een internationale organisatie? Onze Director Legal Benelux, Marlene Hogenhuis-Maeijer, deelt in dit interview hoe zij deze principes toepast in haar rol en wat haar drijft in het juridische vak.

a person standing on a staircase
*

Laten we beginnen bij het begin. Wat heeft jou ooit doen kiezen voor het juridische vak? 

Ik kom uit een juridisch nest – aan de kant van mijn vader zijn eigenlijk allemaal juristen. Thuis hadden we het vaak over recht en rechtvaardigheid. Dat rechtvaardigheidsgevoel heb ik altijd sterk gehad. We spraken veel over vragen als: Wat ís rechtvaardigheid? Hoe weet je of iets eerlijk is? Filosofen zoals Albert Camus werden vaak aangehaald. 

Vrouwe Justitia met haar blinddoek is voor mij symbolisch: je beoordeelt iets zonder te kijken naar de persoon, afkomst of omstandigheden. Het zwaard staat voor het vonnis. Dat idee van objectiviteit en eerlijkheid onderschrijf ik volledig. 

Ik dacht altijd: ik ga rechten studeren, want daarmee kun je de wereld stapje voor stapje beter maken. Voordat ik bij IM begon was ik advocaat. Ik vind dat iedereen recht heeft op een goede verdediging. In een maatschappij waar de rechtspraak niet serieus wordt genomen, verdwijnt de rechtsstaat namelijk snel. 

Ook binnen bedrijven is het cruciaal dat je je houdt aan normen en waarden. Juristen zijn daarin een belangrijk instrument. Je probeert invloed uit te oefenen, te adviseren, mee te beslissen – samen het schip op koers houden. 

Vanwaar de stap naar bedrijfsjurist? 

Als advocaat zit je een beetje in een ivoren toren. Je wordt uit de kast getrokken als er een probleem is, maar je zit niet midden in het proces. Ik wilde leren om onder hoge druk beslissingen te nemen, en die kans kreeg ik. Dat betekent ook: soms in het diepe worden gegooid. Je leert dan om rust te creëren, met iemand te gaan zitten en te bepalen: heeft dit echt spoed? Wat zijn de prioriteiten? Dat was precies de uitdaging waar ik naar op zoek was. 

Welke kwaliteiten van het team of de bedrijfscultuur maken dat jij hier goed tot jouw recht komt? 

Ik ben soms wat ongeduldig; op een gegeven moment heb ik het vaak wel gezien. Maar dit is mijn eerste baan waarin ik me niet verveel. Je weet nooit wat de dag van morgen brengt – het is dynamisch. 

Ingram Micro is een organisatie die inclusiviteit en rechtvaardigheid centraal stelt. Op EMEA‑niveau zie ik een sterke vertegenwoordiging van verschillende achtergronden en perspectieven. Het inspireert me telkens weer om te zien hoe mensen met diverse culturele ervaringen naar onderwerpen en vraagstukken kijken. Die variëteit aan inzichten helpt ons niet alleen betere beslissingen te nemen, maar versterkt ook onze samenwerking en innovatiekracht.

Het werken met de business heeft me veel geleerd: niet alleen door de juridische bril kijken, maar ook door de commerciële en financiële. Samenwerken met verschillende stakeholders en culturen, dat is misschien wel het meest waardevol van werken binnen IM. Ik ben daarnaast ook lid van General Counsel Netherlands, waar ik kan sparren met eindverantwoordelijke juristen uit andere organisaties. IM ondersteunt dat lidmaatschap. 

Wat zouden mensen verrassend vinden om te horen over jouw dagelijkse werk? 

Mensen in sales zien Legal soms als een blokkade, iemand die deals tegenhoudt. Maar dat is helemaal niet zo – we proberen deals juist zonder issues te laten doorgaan. AI zal daarin een steeds grotere rol gaan spelen. Het kan heel interessant worden voor ons vak: notulen opstellen, verslagen maken, processen efficiënter organiseren. We kunnen werk anders doen, slimmer en sneller. 

Waar heb je je het meest over verbaasd hier? 

In de advocatuur is alles afgedicht. Hier ben je al vanaf het begin betrokken en kun je strategisch sturen. Je ziet dat veel risico’s zich uiteindelijk helemaal niet verwezenlijken. Daardoor kijk je veel praktischer naar zaken. Juristen staan altijd onder tijdsdruk, dus het is belangrijk om te focussen op de 20% die écht belangrijk is. En vooral: plezier houden in wat je doet. Als je niet meer met plezier naar je werk gaat, kun je beter stoppen. 

Is er nog iets anders wat je graag zou willen zeggen? 

Misschien moeten we ergens nog een grapje verwerken – anders klinkt het allemaal wel héél serieus.